在我国绝大部分地区，特别是农村，家有丧事，有“披麻”的要求和讲究。但应当清楚的是：不是所有人都能够“披麻”的，也不是所有人都愿意“披麻”的。丧事“披麻”人员，仅限于“三年丧”人员，即丧服为一等“斩衰”居丧三年的人员。以逝者为参照，一般居民家庭包括子、承重孙（长房长孙）、妻、未嫁女。
为啥呢？因为丧礼一开始就是这样规定的，中国人文历史三千多年也一直是这样执行和传承的。所谓“一开始”，是指商周时期；所谓“人文历史三千多年”，是指从商周秦汉到宋元明清。
我们讲传统、讲历史，一定要具体到什么朝代什么时期。文化文明的发展延续是有一个脉络和线路的，就是说，一开始是怎样的？中间是怎样变化的？现在成为啥样了？比如，宋代以前，一般居民一天只吃两顿饭，三顿饭是北宋之后才有的。再比如，秦汉及以前，裤子都是开档的，规范的无裆裤是隋唐之后才有的，之前用的是兜裆布。有发生有发展有变化有传承，才是历史。
那么，“披麻”是怎么传承的？我们结合礼仪规范文本讨论一下，供大家参酌与评述。
1、按《仪礼—-丧服》的规定，一等丧服叫“斩衰”，居丧三年，丧服就是生麻做的
生麻就是原麻，主要是黄麻和苘麻。原麻就是从麻杆上剥下来的一条一条的麻匹。“斩衰”丧服的主体部分，即上衣下裳，就是用生麻编起来或攀起来的麻片，前后各一片，用带子系上。多余部分，用刀剁掉。斩衰的“斩”，就是用刀剁的意思。所以，“斩衰”丧服不逢边，即毛边，不整齐，俗语叫葫芦半茬的。
古人认为，丧服越粗陋，服丧人越虔诚。“斩衰”丧服用生麻，比较重，所以叫重服。丧服“五服”除斩衰外，还有齐衰、大功、小功、缌麻，都是用麻布做的，材料和做工相对精细一些。
注意，中国历史上，自古以来，丧服都是外穿的，即丧服里面都有正常穿着的衣服。因为丧服是一种标识，也是一种表示。标识是指家有丧事，表示是指对逝者的哀悼。严格意义上讲，丧服是礼仪礼器，不是服饰衣服。
《仪礼—丧服》设定一等“斩衰”丧服的人员范围包括：子为父、臣为君、妻为夫、承重孙为祖父、父为长子、未嫁女为父、嗣子为嗣父。
“斩衰”三年的丧服是生麻做的，子为父“斩衰”三年为一般规制，这就是老子死了，儿子“披麻”的来源。
2、隋唐时期，棉花出现了，丧服改用棉织品，“披麻”简化成一种礼仪性质的标识
隋唐以前，有钱人穿丝绸皮毛，一般居民的服装主要是葛布和麻布，其实葛布也是一种麻布，只是纤维相对较细一些。有个词语叫“布衣”，就是葛布。棉花从印度传过来之后，随即大面积种植，由于棉织品纤维细腻，逐步成为居民穿着服饰的主要材料。丧服也逐步改用棉织品。
我们现在看到的（网上很多）丧服“五服”的具体款式式样图表图画，就是隋唐之后的人按棉质丧服设计的。绝不是原典《仪礼》所设计的生麻丧服。
秦汉以前，“斩衰”就是穿生麻丧服，隋唐时期丧服改用棉制品，然后在头部、肩部用生麻或麻制品进行装饰和点缀，于是出现了“披麻”。
就是说，子为父丧服，一开始是穿麻，到唐代变成披麻。后世沿袭。这就是披麻的来源。
3、需要注意的是，“披麻”是民间丧事传承，规范丧礼是没有的
古往今来，丧事发展变化一直有两条线：一是官方主流丧礼；二是民间生活传承。主流丧礼是有文本依据的，各朝代也是有具体的规章制度的。民间生活传承相对简易，根据实际生活情况，能传承就传承，不能传承就权变。
传统丧礼是十分铺张和靡费的，有许多讲究，一般居民家庭花不起那个钱。所以，能讲究就讲究，不能讲究就将就。
“披麻”就是民间生活传承，就是一种标识，即“斩衰”三年；就是那个意思，即子为父披麻。基本遵循典籍文本和官方规定，具体看实际情况。
现实生活中，“披麻”依然存在，而且是十分重要的丧事设置和丧礼要求。操作上应把握以下两点：
（1）“披麻”形式多样，有麻就行。可以身披麻布，可以头戴麻布，可以头系麻布或麻绳，可以腰系麻匹或麻绳，等等，总之一句话，意思到了就行。
（2）“披麻”仅限于儿子。可以扩大到媳妇、长孙、未嫁女，其他就不必了。
能够做到这两点，就是传承了。